Итак, рассматривая общий характер движения комет, мы должны считать наиболее вероятным, что кометы не приходят извне, а тесно связаны с солнечной системой.

Позднейшие исследования усиливают этот вывод. Большие планеты оказывают возмущающее действие на движение комет. Вследствие этого вблизи Солнца пути комет отличны от тех, по которым они двигались вдали от Солнца. Судить о действительном характере начальной орбиты можно лишь в том случае, если при определении учитываются планетные возмущения. Сравнительно недавно несколько астрономов, и в том числе профессор Михайлов, провели сложную вычислительную работу и определили начальные орбиты комет. Выяснилось, что почти все кометы, которые двигались вблизи Солнца по слабо выраженным гиперболам, имели эллиптические начальные орбиты. Таким образом, представление о междузвездном происхождении комет оказалось неправильным.

Накопление новых данных, характеризующих движение комет, открыло три возможности объяснить происхождение этих небесных тел. Кометы либо образовались вместе с планетной системой миллиарды лет назад, либо их захватила когда-то, очень давно, солнечная система, либо они могут возникать внутри планетной системы и теперь.

За два последних столетия было открыто много комет со значительно менее вытянутыми эллиптическими орбитами. Еще ранее была известна знаменитая комета Галлея, возвращающаяся к Солнцу через 76 лет. Значительное количество вновь обнаруженных комет имеет короткие периоды обращения вокруг Солнца, порядка 3—9 лет, т. е. почти такие же, какими обладает большинство малых планет (астероидов). В среднем 12—15 из каждых 100 новых комет — короткопериодмческие. Не могут ли особенности этих комет помочь разрешить загадку происхождения комет?