Необходимо остановиться также и на гипотезе академик Шмидта. Он считает, что кометы были захвачены Солнцем при прохождении через галактическое облако миллиарды лет назад и что они являются остатками той материи, которая пошла на образование планет. Трудности этой точки зрения понятны из всего того, о чем было рассказано раньше. Не только существование периодических комет, но и факт недолговечности и малой устойчивости комет не могут получить при этом объяснения.

Почему же, если теория извержения кажется удовлетворяющей требованиям, которые можно предъявить к космогонии 11 комет, она до сего времени не получила общего признания?
Возражения против теории извержения недавно были вновь высказаны польским астрономом Каменским в статье, посвященной изучению движения интересной короткопериодической кометы Вольфа. Каменский произвел чрезвычайно кропотливые вычисления и установил пройденный кометой путь. При этом он не получил встречи кометы с поверхностью планеты для того момента, когда она могла быть выброшена Юпитером. Вычисления показали, что в 1875 г., за полтора оборота, т. е. почти за 10 лет до первого наблюденного появления кометы Вольфа, она должна была быть близка к Юпитеру и пройти от него на расстоянии всего 18 млн. км.
Каменский полагает, что эти результаты говорят против возможности выброса кометы с поверхности планеты. Но при этом он не учитывает, что вычисления его, когда требовалось проследить в обратном направлении почти 10-летний путь кометы, не могли быть идеально точными. Нельзя было также ожидать, чтобы в результате вычислений расстояние между кометой и Юпитером оказалось равным нулю. Ученый не учел и того, что, двигаясь после выброса в сфере влияния планеты, комета, если она состоит из нескольких частей, может под действием приливообразующих сил разделиться. Часть первоначального извержения, если оно будет наблюдаться в виде кометы, пойдет по орбите, которая «е встретится с планетой. Таким образом, результат Каменского не может служить доказательством неправильности теории извержения.

Все это позволяет считать весьма вероятным, что остатки комет пополняют число малых тел — астероидов и метеоритов в солнечной системе. Наибольшие из малых планет можно считать остатками комет отдаленного времени и, следовательно, также продуктами эруптивной деятельности на планетах. Таковы в общих чертах идеи гипотезы извержения.

Советские астрономы активно разрабатывают и другие представления о происхождении комет. Профессор Орлов выдвинул в 1938 г. новую интересную мысль о происхождении комет в результате столкновений метеоритов с астероидами. Бомбардировка поверхности крупных космических тел метеоритами и метеорами происходит довольно часто. Об этом можно судить хотя бы по многочисленным падениям метеоритов и метеоров на Землю. Такая бомбардировка сопровождается мощными взрывными явлениями, изучавшимися в последнее время советским ученым Станюковичем. Она содействует распылению твердых масс, движущихся в солнечной системе, и, по-видимому, играет определенную роль в эволюции метеоритной и астероидной материи в солнечной системе. Объясняя непродолжительность к жизни комет и существование групп кометных орбит, пересекающихся в одной точке, — метеоритная теория, однако, в других вопросах встречается со значительными трудностями.

Прежде всего для преобразования круговой орбиты астероида в вытянутую орбиту кометного характера необходимы большие массы. Это преобразование может произойти только при столкновении астероида с телом таких же размеров, что крайне маловероятно. С другой стороны, при этом нельзя объяснить характерных особенностей орбит короткопериодических комет и их связи с Юпитером. Но главное заключается в том, что при этом предположении невозможно понять особенности химизма комет и причину появления характерных кометных газов, которых у астероидов не наблюдается. Это убеждает нас в том, что родственность астероидов и комет является следствием превращения комет в астероиды, а не наоборот.

В 1924 г. на пластинке была обнаружена, казалось, новая комета, со следами туманной оболочки. Движение ее было отлично от движения обычных астероидов. Долгое время астрономы именовали новое небесное тело: «объект». После определения орбиты было установлено, что это — малая планета.

За последние годы более чем в 10 случаях астрономы не имели (возможности сразу выяснить характер вновь открываемых тел. Некоторые из них обладали туманной оболочкой — они имели кометный вид. Однако по характеру орбит они были признаны в конце концов малыми планетами.

Туманная оболочка и хвост — показатели процессов распада и уничтожения кометы. Эти процессы происходят в результате мощного воздействия солнечной радиации на вещество комет. Многие короткопериодические кометы слабеют и уничтожаются с катастрофической быстротой. С течением времени все они потеряют свою газовую оболочку. Известно до 30 короткопериодических комет, возвращение которых к Солнцу неоднократно отмечалось и которые теперь стали не доступными для наблюдений. Несомненно, что такая комета в действительности не пропадает от нее остается твердое тело ядра, которое истощило запасы материала, образующего оболочку.

Несколько известных наблюдателей определяли размеры ядра кометы Понс—Виннеке во время ее появления в 1927 г. Комета находилась в июне исключительно близко к Земле, и ядро ее в этот период можно было постоянно видеть как очень слабую звезду. Это один из немногих случаев возможности наблюдения, по-видимому, непосредственно твердого тела ядра, а не центрального сгущения окружающего его газового материала, как это обычно бывает при наблюдениях отдаленных комет. Судя по яркости кометы, поперечник ядра не превышал 1 км. Многие астероиды имеют лишь несколько километров в поперечнике. Диаметр нового астероида 1936 СА меньше 1 км.